Cả sách Gióp lẫn bất kỳ sách nào khác trong Kinh Thánh đều không nói rõ khi nào tôi tớ Chúa là Gióp sống trên Trái Đất. Hơn nữa, không có gia phả nào trong Kinh Thánh có thông tin về niên đại, như trong Sáng thế ký chương 5 và 11, giúp ước tính thế kỷ mà Gióp sống. Tuy nhiên, nhiều manh mối trong sách Gióp dường như cho thấy Gióp sống vào khoảng thời gian sau trận Đại hồng thủy, nhưng rất lâu trước thời Môi-se.
Thứ nhất, vị thế của Gióp sau trận Đại hồng thủy dường như rõ ràng từ câu hỏi mà Ê-li-pha đặt ra trong bài phát biểu cuối cùng của mình. Khi buộc tội Gióp về sự gian ác, Ê-li-pha hỏi: “Ngươi có giữ lấy lối cũ mà những kẻ gian ác đã đi, những kẻ đã bị giết trước thời, những kẻ mà nền móng đã bị cuốn trôi bởi trận lụt không?” (Gióp 22:16, thêm nhấn mạnh). Như Wayne Jackson đã lưu ý: “Hầu như tất cả các học giả đều thừa nhận rằng đây là sự ám chỉ đến trận Đại hồng thủy thời Nô-ê” (1983, tr. 58).
Thứ hai, việc Gióp là một tộc trưởng sống trước thời Môi-se, và có lẽ gần hơn với thời Áp-ra-ham, dường như được chứng minh bằng những sự kiện sau:
- Giống như các tộc trưởng thời xưa khác (Sáng thế ký 8:20; 12:7-8; 31:54), Gióp, với tư cách là người đứng đầu gia đình, đã dâng tế lễ cho Đức Chúa Trời (Gióp 1:5; so sánh 42:8). Trong sách Gióp, không có đề cập đến chức tế lễ Lê-vi, lều tạm, đền thờ, Luật Môi-se, v.v.
- Không giống như luật của dân Y-sơ-ra-ên, nơi mà quyền thừa kế gia đình chỉ được truyền cho con gái khi không có con trai (Dân số ký 27:1-11; 36:1-13), Gióp đã cho các con gái mình “một phần thừa kế giữa các anh em của chúng” (Gióp 42:15).
- Sự giàu có vật chất của Gióp không được đo bằng tiền bạc, mà bằng số lượng gia súc ông sở hữu (Gióp 1:3; 42:12), điều này đặc trưng hơn cho thời kỳ tộc trưởng. Cuối cùng, việc Gióp sống rất lâu trước thời Môi-se dường như được chứng minh bởi thực tế là tuổi thọ của ông tương đương với tuổi thọ của các tộc trưởng sống vào khoảng năm 2200 trước Công nguyên. Sách Gióp cho thấy Gióp sống đủ lâu để kết hôn, trở thành “người vĩ đại nhất trong tất cả những người phương Đông” (1:3), và sau đó chứng kiến 10 người con đầu tiên của mình đạt đến tuổi chịu trách nhiệm (1:5), và có lẽ còn sống lâu hơn nữa (xem 1:13, 18). Sau đó, sau khi chịu nhiều đau khổ, mất tất cả con cái và của cải vật chất, Đức Chúa Trời đã ban phước cho Gióp thêm 10 người con nữa và gấp đôi của cải (42:10-13). Sách Gióp kết luận: “Sau đó, Gióp sống thêm một trăm bốn mươi năm, và thấy con cháu mình đến bốn thế hệ. Vậy Gióp chết, già cả và sống trọn đời” (42:10-17, thêm nhấn mạnh). Như vậy, có vẻ như Gióp sống đến hơn 200 tuổi. Điều thú vị là, bản Septuagint chứng thực rằng Gióp qua đời ở tuổi 240 – một độ tuổi tương đương hơn với tổ tiên của Áp-ra-ham (ví dụ, Sê-rúc, ông cố của Áp-ra-ham, sống đến 230 tuổi – Sáng thế ký 11:22-23).
TÀI LIỆU THAM KHẢO
Jackson, Wayne (1983), The Book of Job (Abilene, TX: Quality Publications).
