Chất nào có giá trị nhất trên thế giới? Bạn có thể nghĩ đến vàng hoặc bạc. Có thể bạn nghĩ đến bạch kim. Kim cương và đá quý cũng rất có giá trị. Nhưng tất cả những vật liệu đó đều không có giá trị bằng nước. Bạn có thể nghĩ, làm sao điều đó có thể đúng? Nước là một trong những vật liệu rẻ nhất trên hành tinh Trái đất và là một trong những vật liệu dễ kiếm nhất. Trên thực tế, khoảng 70% toàn bộ địa cầu được bao phủ bởi nước. Cơ thể con người bao gồm khoảng 65% nước. Làm sao nước có thể có giá trị như vậy nếu có quá nhiều nước? Nước có giá trị như vậy vì nếu không có nước, sự sống không thể tồn tại. Con người, thực vật và động vật có thể sống mà không cần vàng. Chúng ta có thể sống mà không cần bạch kim, kim cương hoặc đá quý. Nhưng chúng ta không thể sống mà không có nước. Vào buổi đầu của Sáng thế, Kinh thánh giải thích rằng nước là một trong những chất đầu tiên mà Chúa tạo ra (đọc Sáng thế ký 1:2). Trong số báo Discovery này, chúng ta sẽ khám phá những cách tuyệt vời mà nước hoạt động.
Đá, Hơi Nước Và Chất Lỏng
Nước là một chất được tạo thành từ hai nguyên tố: hydro và oxy. Tên hóa học của nước là H2O, vì một phân tử nước được tạo thành từ hai nguyên tử hydro và một nguyên tử oxy. Nước là một trong số ít chất trên Trái đất thường tồn tại ở cả ba dạng: rắn, lỏng và khí. Nếu bạn đã từng đun ấm trà trên bếp và lắng nghe tiếng còi, bạn đã tham gia vào quá trình biến nước lỏng thành dạng hơi của nó. Nước chuyển thành dạng rắn của nó là băng khi đạt đến nhiệt độ đóng băng là -1oC. Khi nước đóng băng, không giống như hầu hết các chất lỏng khác, nó nở ra. Bạn có thể đã thấy điều này xảy ra. Nếu bạn đổ đầy nước vào bình sữa và cố gắng đông lạnh nó, bạn có biết điều gì sẽ xảy ra không? Nước nở ra và làm vỡ bình. Nước có thể nở ra tới 9% thể tích chất lỏng của nó. Khi nở ra, nó trở nên ít đặc hơn khiến nó nổi trên mặt nước lỏng. Hầu hết các chất, khi chúng trở nên lạnh hơn, không giãn nở, chúng co lại và trở nên đặc hơn.
Điều này có vẻ không phải là vấn đề lớn, nhưng thực tế là nước giãn nở và nổi là một lý do khiến các loài động vật sống trong hồ, ao và suối có thể sống sót. Khi hồ đóng băng, băng sẽ đóng băng trên bề mặt hồ. Nếu nó rơi xuống đáy, nó sẽ buộc cá và các loài động vật khác phải nổi lên trên và toàn bộ hồ sẽ đóng băng. Thay vào đó, băng trên bề mặt hoạt động như một dạng cách nhiệt và giữ cho nước bên dưới băng không bị đóng băng.
Nước Là Phân Cực
Bạn có thể tự hỏi từ “phân cực” có nghĩa là gì. Một chất phân cực là chất có điện tích dương ở một bên của phân tử và điện tích âm ở bên kia. Nếu bạn đã từng chơi với nam châm, bạn sẽ hiểu điều này. Nam châm là phân cực. Điều đó có nghĩa là nếu bạn có hai nam châm và lật chúng sao cho một bên là cực âm và bên kia là cực dương, chúng sẽ hút nhau. Các cực đối diện sẽ hút nhau. Nếu bạn lật hai nam châm sao cho cả hai đều ở mặt dương, chúng sẽ đẩy nhau ra xa. Bạn có thể đã thấy điều này ở nam châm, nhưng bạn có thể không biết rằng nước đẩy và hút theo cách tương tự. Vì nước phân cực nên nó có thể tạo thành các liên kết với nhiều chất và hóa chất khác. Đó là lý do tại sao nước có thể liên kết và hòa tan rất nhiều chất khác, và tại sao nó lại hiệu quả khi được sử dụng như một chất tẩy rửa. Trên thực tế, nước có thể hòa tan nhiều chất hơn bất kỳ chất nào khác trên Trái đất. Điều này cho phép chúng ta có thể uống cà phê hoặc trà ngọt. Nó cũng cho phép cơ thể chúng ta hấp thụ thuốc và vitamin mà chúng ta cần để sống. Bạn đã bao giờ tự hỏi làm thế nào bạn có thể nuốt một viên thuốc, nhưng bằng cách nào đó, thuốc trong viên thuốc đó lại phân phối khắp cơ thể bạn không? Đó là vì nước trong cơ thể bạn hòa tan thuốc và đưa thuốc đến nơi cần đến.
Nước Có Tính Dính
Bạn có thể nghĩ rằng nước không dính. Hầu hết chúng ta sẽ nói rằng nó trái ngược với tính dính. Tuy nhiên, điều bạn có thể không biết là nước tự dính vào nhau bằng một liên kết mạnh. Trong hóa học, từ “sự gắn kết” mô tả lực hút giữa các phân tử của cùng một chất. Các phân tử nước có sự gắn kết mạnh, nghĩa là chúng bám chặt vào nhau. Bạn có thể thấy điều này theo một số cách. Đầu tiên, có thể bạn đã đến một cái ao hoặc suối và nhìn thấy một số loại bọ “đi” trên mặt nước. Chúng có thể ở trên bề mặt nước vì các phân tử nước bám chặt vào nhau và tạo thành một bề mặt “cứng” mà bọ trượt trên đó. Tất nhiên, lực không mạnh đến mức bạn có thể đi trên đó. Đó sẽ là một phép màu. Bạn có thể nhớ câu chuyện về Chúa Jesus đi trên mặt nước và Phi-e-rơ đã tham gia cùng Ngài trong một thời gian ngắn (Ma-thi-ơ 14:22-36). Đó là hai người duy nhất từng đi trên mặt nước, nhưng bọ vẫn làm như vậy mọi lúc. Một cách hay để thấy đặc điểm này của nước là đổ đầy một chiếc cốc thủy tinh trong suốt.
Sau đó, từ từ đổ thêm một ít nước vào cốc. Nếu bạn làm đúng cách, bạn sẽ thấy nước dâng lên trên mép cốc, do đó cốc không giữ nước ở trên mép cốc. Các phân tử nước “dính” bám vào nhau và giữ nước lại với nhau. Ngoài ra, chỉ để bạn biết, khi nước tạo thành bề mặt giống như bong bóng trên đỉnh cốc như vậy, bề mặt đó được gọi là mặt khum của cốc.
Lực kết dính của nước cũng chịu trách nhiệm cho việc nước hình thành các giọt nước và rơi xuống từ bầu trời dưới dạng mưa. Nếu bạn đã từng ngồi trong ô tô khi trời mưa, có thể bạn đã thấy những giọt mưa nhỏ giọt xuống cốc. Nếu vậy, bạn đã thấy cách những giọt nước nhỏ hơn kết nối và tạo thành những giọt nước lớn hơn trên đường rơi xuống. Lực kết dính của nước cho phép nó thực hiện một số điều rất đặc biệt. Nó cho phép nước “thách thức” trọng lực và di chuyển lên trên qua các ống. Điều đó có ích gì? Vâng, thực vật cần nước để tồn tại. Chúng lấy nước này từ mặt đất, nhưng chúng cần di chuyển nó đến những chiếc lá và cành cao nhất của chúng. Có một cây gỗ đỏ khổng lồ được gọi là Hyperion. Đây là cây sống cao nhất thế giới và cao hơn 115 m một chút. Làm thế nào nước có thể di chuyển lên, hướng lên bầu trời, chống lại trọng lực, 115 m đến các cành cây cao nhất? Có nhiều lực đang hoạt động, nhưng tất cả đều dựa trên sự gắn kết của nước.
Cây Hyperion
Nước còn nhiều khía cạnh khác nữa khiến nó trở nên hoàn hảo để sự sống tồn tại trên Trái đất. Thật thú vị khi Chúa biết chính xác những tố chất mà nước cần để chúng ta tồn tại? Việc nhìn vào “nước thường” giúp chúng ta đánh giá cao hơn quyền năng và sự hiểu biết của Chúa.
“‘Vì ý tưởng của ta không phải là ý tưởng của các ngươi, đường lối các ngươi không phải là đường lối của ta,’ Chúa phán. ‘Vì trời cao hơn đất bao nhiêu, thì đường lối của ta cũng cao hơn đường lối các ngươi, và ý tưởng của ta cũng cao hơn ý tưởng các ngươi’” (Ê-sai 55:8-9).
