Nếu Ma-thi-ơ 1:1 là câu Kinh Thánh duy nhất mà một người từng đọc về gia đình và gia phả của Đấng Christ, thì người ta có thể nghĩ rằng Chúa Giê-su là con trai trực hệ của Đa-vít, chứ không phải là hậu duệ của Đa-vít, cách vị vua thứ hai của Y-sơ-ra-ên 1.000 năm. Nếu Ma-thi-ơ chương hai là đoạn Kinh Thánh duy nhất mà một người từng xem xét về sự ra đời và thời thơ ấu của Chúa Giê-su, thì người ta sẽ không bao giờ biết rằng những người chăn chiên đã đến thăm Chúa Giê-su ngay sau khi Ngài sinh ra. Theo Rô-ma 3:23, “[T]ất cả đã phạm tội, thiếu mất sự vinh hiển của Đức Chúa Trời.” Nếu câu này là câu Kinh Thánh duy nhất được soi dẫn mà một người từng đọc về tội lỗi, và bỏ qua cả bối cảnh của Rô-ma 3 cũng như phần còn lại của Tân Ước, thì người ta sẽ nghĩ rằng Chúa Giê-su là một tội nhân. Nhưng tất nhiên, Chúa Giê-su “không có tội” (Hê-bơ-rơ 4:15).
Liệu các trọng tài bóng đá có được cho là chỉ biết một vài luật lệ để điều hành một trận đấu một cách chính xác không? Liệu một người thợ làm bánh có bằng lòng khi chỉ biết một trong mười nguyên liệu làm nên một chiếc bánh? Bạn có hài lòng không nếu luật giao thông duy nhất mà tài xế xe tải biết là luật về việc lái xe bên nào? Câu trả lời cho tất cả những câu hỏi này là hiển nhiên. Mọi người thường hiểu rằng cần phải học toàn bộ sách hướng dẫn, sổ tay lái xe hoặc công thức nấu ăn. Chỉ biết một phần của những điều này sẽ dẫn đến hỗn loạn và hậu quả tiêu cực. Tương tự như vậy, chỉ lấy một phần Lời Chúa mà bỏ bê phần còn lại của Lời Ngài là một công thức cho sự nhầm lẫn và thảm họa. Vì “toàn bộ” Kinh Thánh là chân lý (Thi Thiên 119:160), nên tất cả Lời Chúa về bất kỳ chủ đề nào cũng phải được xem xét.
Hầu hết các học viên Kinh Thánh dường như hiểu được tầm quan trọng của cách tiếp cận toàn diện đối với việc giải thích Kinh Thánh khi xem xét bất kỳ chủ đề nào, bao gồm cả gia phả của Đấng Christ đã đề cập ở trên và bản chất hoàn hảo, vô tội của Ngài. Tuy nhiên, đáng buồn thay, khi nói đến câu hỏi về việc một người phải làm gì để được cứu rỗi, cách tiếp cận lý trí này đối với việc giải thích Kinh Thánh đã bị loại bỏ.
Ví dụ, hãy xem xét Giăng 3:16: “Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời.” Nhiều người cho rằng chỉ cần biết câu này là đủ để được cứu. Tôi từng nói chuyện với một người, người này nói rằng phần Kinh Thánh duy nhất mà ông cần là Giăng 3:16. Bất kể câu Kinh Thánh nào khác nói gì cũng không quan trọng. Chỉ cần ông biết Giăng 3:16 và tin vào những gì câu ấy nói, ông tin mình đã được cứu.
Tuy nhiên, hãy lưu ý một vấn đề (trong số rất nhiều vấn đề) mà cách giải thích Kinh Thánh hời hợt như vậy gây ra. Nếu mỗi người học Kinh Thánh đều chọn một câu Kinh Thánh khác nhau và nâng câu đó lên trên tất cả các câu khác như là “công thức cứu rỗi nhỏ bé của tôi”, thì “Cơ Đốc giáo” sẽ luôn trong tình trạng mâu thuẫn. Có người có thể nói rằng không có gì khác quan trọng hơn phép báp-têm vì 1 Phi-e-rơ 3:21 chép rằng “Phép báp-têm bây giờ cứu anh em—không phải sự làm sạch bụi bặm khỏi thân thể, nhưng là lời cầu xin Đức Chúa Trời ban cho một lương tâm tốt—qua sự sống lại của Đức Chúa Jêsus Christ” (bản NASB, nhấn mạnh thêm). 1 Phi-e-rơ 3:21 có dạy rằng một người phải chịu phép báp-têm mới được cứu không? Có. Nhưng bất kỳ ai cho rằng việc dìm mình trong nước là tất cả những gì một người cần làm để được cứu thì sai. Tương tự như vậy, bất kỳ ai cho rằng chỉ cần một sự đồng ý trong tâm trí rằng Chúa Giê-su là Con Đức Chúa Trời là điều duy nhất cần thiết cho sự cứu rỗi cũng đều sai (xem Gia-cơ 2:19).
Sự thật là, Kinh Thánh dạy rằng một người phải tin và chịu phép báp-têm mới được cứu (Mác 16:16). Một người phải tin vào Chúa Giê-su và xưng nhận danh Ngài để được cứu rỗi (Rô-ma 10:9-10). Một người phải ăn năn và chịu phép báp-têm để được tha thứ tội lỗi (Công vụ 2:38). Hơn nữa, một người phải trung tín cho đến chết để nhận được mão triều thiên sự sống (Khải Huyền 2:10).
Những người học Kinh Thánh sẽ không bao giờ hiểu đúng Kinh Thánh nếu họ áp dụng phương pháp diễn giải đối lập một đoạn Kinh Thánh được soi dẫn với một đoạn Kinh Thánh khác. Họ sẽ không bao giờ hiểu được phải làm gì để được cứu nếu họ nâng một câu Kinh Thánh lên trên tất cả những câu Kinh Thánh khác. Sự thật là, Kinh Thánh hoàn toàn hòa hợp với chính nó. Một đoạn Kinh Thánh không bao giờ mâu thuẫn với một đoạn Kinh Thánh khác, nhưng chúng sẽ bổ sung cho nhau. Giăng 3:16 là một đoạn Kinh Thánh tuyệt vời và chân thật. Nhưng 1 Phi-e-rơ 3:20-21 cũng vậy. Mác 16:16 cũng vậy, cũng như phần còn lại của Kinh Thánh. “’Hãy chuyên tâm cho được đẹp lòng Đức Chúa Trời như người làm công không chỗ trách được, lấy lòng ngay-thẳng giảng-dạy lời của lẽ thật. (2 Ti-mô-thê 2:15, thêm nhấn mạnh).
