Không phải tất cả các loài thực vật đều có hạt. Rêu, tảo và dương xỉ dựa vào các bào tử nhỏ để phát tán xung quanh. Các loại thực vật chính có hạt là cây lá kim (như cây thông) và thực vật có hoa.
Hạt có đủ mọi kích thước và hình dạng, nhưng tất cả đều có ba phần: (1) phôi, là phiên bản nhỏ và rất non của cây; (2) thức ăn dự trữ, mà phôi sẽ sử dụng để bắt đầu phát triển; và (3) lớp ngoài cứng hoặc lớp vỏ bảo vệ phôi.
Thực vật có hoa – từ cỏ dại gầy guộc đến cây sồi đồ sộ – gói hạt của chúng trong một gói gọi là quả. Giống như hạt mà chúng bao quanh, quả có nhiều hình dạng hấp dẫn. Các nhà khoa học chia quả thành hai loại chính: quả thịt và quả khô. Quả thịt có một hạt duy nhất bên trong được gọi là quả hạch .
Bao gồm mận, đào và ô liu. Các loại quả thịt có nhiều hạt bên trong được gọi là quả mọng . Cà chua, bí ngô và cam là các loại quả mọng. Các loại quả khô, trong đó hạt được gắn vào bên trong thành quả, được gọi là cây họ đậu . Bao gồm đậu Hà Lan và đậu. Các loại hạt, như quả sồi và quả phỉ, có lớp ngoài cứng hoặc cứng như đá, và hai hoặc nhiều phần ở bên trong. Quả bế – Achenes (a-KEENS) có lẽ là loại quả phổ biến nhất. Chúng nhỏ, chỉ có một hạt, một lớp vỏ và không chứa nhiều thức ăn dự trữ. Nhiều thứ bạn trồng trong vườn, như hạt hướng dương, là quả bế. Các “máy bay trực thăng” từ nhiều loại cây phong là quả bế “có cánh”. Bồ công anh có chùm lông ở cuối quả bế.
Như bạn có thể tưởng tượng, cách các nhà khoa học đặt tên cho trái cây và cách chúng ta đặt tên cho trái cây không phải lúc nào cũng giống nhau. Ví dụ, dâu tây không phải là quả mọng, nhưng có quả bế dính ở bên ngoài phần cùi thịt. Đậu phộng giống cây họ đậu hơn là hạt. Hạnh nhân, óc chó và dừa là quả hạch, không phải hạt.
Trong Sáng thế ký 1:11, Chúa đã truyền lệnh cho mọi loài thực vật sinh sản theo loài của chúng. Một hạt đào chỉ sinh ra một cây đào, và một quả bồ công anh chỉ sinh ra bồ công anh. Chúa đã tạo ra thực vật để chúng sinh sản theo nhiều cách khác nhau, nhưng dù hạt của chúng to hay nhỏ, hoặc chúng được tìm thấy ở bên trong hay bên ngoài, tất cả chúng đều sinh sản theo loài của chúng – giống như Chúa đã thiết kế.
