Trong nỗ lực củng cố quan điểm cho rằng hình phạt dành cho kẻ ác ở thế giới bên kia sẽ là sự hủy diệt, những người ủng hộ thuyết hủy diệt thường tập trung vào các thuật ngữ trong Kinh Thánh “thiêu đốt” và “tiêu cháy”. Vì Kinh Thánh quả thực có nói rằng “Đức Chúa Trời của chúng ta là ngọn lửa thiêu đốt” (Hê-bơ-rơ 12:29), và vì các từ “thiêu đốt” và “tiêu cháy”có thể, và đôi khi, ám chỉ sự hủy diệt vật chất, nên nhiều người theo thuyết hủy diệt đã khẳng định rằng Đức Chúa Trời sẽ hủy diệt linh hồn của những kẻ ác. Trong cuốn sách được xuất bản sau khi qua đời, God’s Judgements and Punishments (Sự Phán Xét và Trừng Phạt của Đức Chúa Trời), Homer Hailey có hẳn một chương với tựa đề “Đức Chúa Trời của chúng ta—Ngọn Lửa Thiêu Đốt”. Trong chương đó, ông gần như hoàn toàn đề cập đến cách sử dụng các thuật ngữ “thiêu đốt” và “tiêu cháy” trong Cựu Ước. Về những thuật ngữ này, ông nhận xét:
Từ “thiêu đốt” và “tiêu cháy” cần được định nghĩa rõ ràng. Từ tiếng Anh được dịch từ rất nhiều từ tiếng Do Thái, và các từ tiếng Do Thái được dịch bởi rất nhiều từ tiếng Anh, nên rất khó để tìm ra định nghĩa chính xác cho từ “thiêu đốt”. Do đó, tốt nhất là tìm hiểu nghĩa của nó thông qua cách sử dụng và ví dụ (2003, tr. 136).
Sau đó, Hailey chuyển sang phân đoạn về bụi gai cháy, trong đó Môi-se đến gần bụi gai “cháy bằng lửa” nhưng “không bị thiêu rụi” (Xuất Ê-díp-tô Ký 3:2). Hailey kết luận: “Trong trường hợp này, ‘thiêu đốt’ có nghĩa là ‘bị thiêu rụi’” (tr. 136). Sau đó, ông trích dẫn một ví dụ về của lễ thiêu được “thiêu đốt” trên bàn thờ (Lê-vi Ký 9:23-24) làm bằng chứng cho thấy “thiêu đốt” có nghĩa là thiêu rụi.
Sau khi liệt kê những vật chất không phải là con người của sự đốt cháy này, Hailey đã liệt kê một số ví dụ trong Cựu Ước mà con người tội lỗi được cho là đã bị “thiêu đốt”: “Nguyện tội nhân bị tiêu diệt khỏi đất. Và kẻ ác không còn nữa” (Thi Thiên 104:35); “Nhưng kẻ ác sẽ hư mất, và kẻ thù của Đức Giê-hô-va sẽ như mỡ chiên con: chúng sẽ bị thiêu hủy, chúng sẽ bị thiêu hủy trong khói” (Thi Thiên 37:20). Hailey cũng liệt kê cuộc nổi loạn của Cô-rê, nơi Đức Chúa Trời bảo Môi-se và A-rôn tránh xa những kẻ phản loạn “để Ta có thể tiêu diệt chúng trong giây lát” (Dân Số Ký 16:21). Và sau đó, trong cùng bối cảnh đó, Đức Chúa Trời đã giáng một tai họa giữa dân sự, trong đó Ngài đã đưa ra cùng một lời phán về việc tiêu diệt họ như Ngài đã làm với những kẻ phản loạn trong câu 21.
Đến lúc tóm tắt chương của mình, Hailey đặt hai cột ở đầu trang cuối, một cột có tiêu đề “Những Điều Đã Nói”, và cột còn lại có tiêu đề “Những Điều Không Được Nói”. Trong cột “Những Điều Đã Nói”, ông liệt kê Hê-bơ-rơ 12:29, Dân Số Ký 16 và Phục Truyền Luật Lệ Ký 4:24. Sau đó, ông liệt kê “phương tiện để tiêu diệt”, và ghi lại cảnh Đất nuốt chửng những kẻ phản loạn cùng với Cô-rê, tai họa và lửa từ trời giáng xuống. Trong cột “Những Điều Không Được Nói”, toàn bộ văn bản bên dưới cột chỉ có một dòng: “Tất cả chúng đều bị thiêu đốt đời đời” (trang 139). Rõ ràng ông ta đang cố gắng dẫn dắt người đọc kết luận rằng “thiêu đốt” và “tiêu cháy” phải có nghĩa là hủy diệt.
Có đúng không khi hiểu rằng việc Kinh Thánh sử dụng các từ “thiêu đốt” và “tiêu cháy” phải bao gồm với việc linh hồn của kẻ ác sẽ bị hủy diệt? Nói một cách đơn giản, là không. Trước hết, để kết luận rằng các từ này ám chỉ sự hủy diệt, Hailey đã đưa ra các ví dụ như bụi cây đang cháy và việc đốt một lễ vật ám chỉ đến vật bị thiêu đốt—bị thiêu rụi hoàn toàn. Tuy nhiên, điều đáng chú ý là những ví dụ trong đó vật bị thiêu đốt không bị thiêu rụi hoàn toàn. Từ tiếng Hê-bơ-rơ được dịch là “đốt” có thể có nghĩa là bất kỳ điều gì của các điều sau, bao gồm: “ăn, nuốt chửng, giết, bị lãng phí, bị hủy diệt, nuôi dưỡng, tiêu diệt, làm cho ngừng lại, được hoàn thành, và cạn kiệt, trong số những điều khác” (xem “Akal,” 1999; “Kalah,” 1999). Có ví dụ nào trong đó các thuật ngữ “thiêu đốt” và “tiêu cháy” không ám chỉ sự thiêu hủy hoàn toàn không? Chắc chắn rồi. Ví dụ, trong Giê-rê-mi 14, Chúa đã nhận xét rằng Ngài không có nghĩa là chấp nhận những người Y-sơ-ra-ên thờ hình tượng, và sau đó tuyên bố: “Nhưng ta sẽ tiêu diệt chúng bằng gươm đao, bằng nạn đói và bằng ôn dịch” (14:12). Việc chúng bị tiêu diệt (thiêu đốt – BTV) có đòi hỏi cơ thể của chúng phải bị thiêu rụi hoàn toàn đến mức không còn tồn tại không? Kinh thánh đã trả lời câu hỏi đó khi nói rằng cơ thể của những người bị tiêu diệt sẽ “bị ném ra ngoài đường phố Giê-ru-sa-lem vì nạn đói và gươm đao; chúng sẽ không có ai chôn cất” (14:12). Sự kiện thiêu đốt diễn ra trong sách Giê-rê-mi rõ ràng không phải là sự thiêu rụi hoàn toàn, mà là một hình phạt về cái chết thể xác, trong đó thi thể của những người bị thiêu đốt sẽ vẫn còn nằm đó một thời gian cho đến khi phân hủy ngoài đường phố.
Một lần nữa, trong Sáng thế ký 31:15, Ra-chên và Lê-a, khi thảo luận về hành vi của cha mình, đã nhận xét: “Chẳng phải chúng ta đã bị người ta coi là khách lạ sao? Vì người đã bán chúng ta, và cũng đã tiêu (đốt) hết tiền bạc của chúng ta rồi.” Phải chăng họ muốn nói rằng tiền bạc của họ đã bị thiêu rụi và biến mất? Không. Thay vào đó, nó đã bị tiêu xài hoang phí, và do đó không còn lợi ích gì cho họ nữa.
Sáng thế ký 31:40 là một ví dụ cuối cùng về những cách sử dụng khác nhau của từ “bị tiêu hao”. Trong đoạn văn này, Gia-cốp mô tả những khó khăn ông đã chịu đựng trong thời gian ở với La-ban.
Trong cuộc thảo luận đó, Gia-cốp nói: “Ban ngày tôi chịu nắng-nồng, ban đêm chịu lạnh lùng, ngủ nào có an giấc được đâu.” Liệu Gia-cốp có bị thiêu rụi hoàn toàn hay bị hủy diệt vào ban ngày? Hoàn toàn không. Điều thú vị là từ tiếng Hê-bơ-rơ được sử dụng trong Sáng thế ký 31:40 cũng chính là từ được sử dụng trong Phục truyền luật lệ ký 4:24—được Hailey trích dẫn, và từ đó câu trích dẫn Hê-bơ-rơ 12:29 của ông được trích dẫn. Vậy thì rõ ràng là các từ “tiêu diệt” và “tiêu diệt” không nhất thiết ám chỉ sự hủy diệt hoàn toàn, nhưng có thể, và thường, ám chỉ đến trạng thái hoang tàn và đổ nát, hoặc, như trong trường hợp của Gia-cốp, là đau đớn, khổ sở và khó khăn.
Điều thú vị cần lưu ý là, trong số những ví dụ do Hailey đưa ra, được cho là ám chỉ sự hủy diệt của những vật (hoặc con người) đã bị thiêu rụi, có những cá nhân đã bị thiêu rụi trong cuộc nổi loạn của Cô-rê trong Dân số ký 16. Tuy nhiên, trong Tân Ước, Giu-đe đã đưa ra lời bình luận được soi dẫn từ Đức Chúa Trời về một số cá nhân tội lỗi, nói rằng: “Khốn thay cho họ! Vì họ đã đi theo đường lối của Ca-in, đã chạy theo lợi lộc trong sự sai lầm của Ba-la-am, và đã bị diệt vong trong sự phản loạn của Cô-rê” (câu 11). Giu-đe tiếp tục bình luận rằng những tội nhân này là “những cơn sóng dữ dội của biển cả, sủi bọt sự xấu hổ của chính mình; những ngôi sao lang thang, những kẻ mà sự tối tăm mù mịt đã dành sẵn cho họ đời đời” (câu 13). Do đó, những tội nhân này đã “bị diệt vong trong cuộc phản loạn của Cô-rê”, nhưng linh hồn của họ không bị thiêu rụi hay bị hủy diệt hoàn toàn, nhưng được dành riêng ở một nơi có “sự tối tăm mù mịt đời đời”. Theo lời bình luận của Giu-đe trong Tân Ước, rõ ràng những người bị thiêu rụi trong cuộc nổi loạn của Cô-rê không hoàn toàn biến mất, nhưng đời sống thể xác của họ đã kết thúc và linh hồn họ phải chịu hình phạt trong bóng tối mãi mãi.
Một lần nữa, việc viện dẫn những nghiên cứu từ ngữ chưa hoàn chỉnh nhằm áp đặt ý tưởng về thuyết hủy diệt lên văn bản Kinh Thánh là suy đoán và thiếu căn cứ, nói một cách nhẹ nhàng nhất. Bằng chứng rõ ràng trong Kinh Thánh khẳng định và ngầm dạy rằng linh hồn của kẻ ác sẽ bị trừng phạt trong lửa địa ngục mãi mãi—không có sự khoan hồng.
https://apologeticspress.org/our-god-is-a-consuming-fire-1376/
TÀI LIỆU THAM KHẢO
“Akal: 398” (1999), Logos Library System: Enhanced Strong’s Lexicon (Logos Research Systems: Bellingham, WA).
Hailey, Homer (2003), God’s Judgements & Punishments (Las Vegas, NV: Nevada Publications). “Kalahl: 3615” (1999), Logos Library System: Enhanced Strong’s Lexicon (Logos Research Systems: Bellingham, WA).
