Tên riêng của Đức Chúa Trời trong Kinh Thánh tiếng Do Thái là יהוה (YHWH). Xuất hiện hơn 6.800 lần trong Cựu Ước, tên này là cách phổ biến nhất để chỉ Đức Chúa Trời. Các bản dịch và truyền thống đã phát triển một số cách để thể hiện tên này một cách tôn kính mà không cần viết đầy đủ “Yahweh”. Các bản dịch tiếng Anh thường chọn “Lord” (Chúa), theo phong tục được khởi xướng bởi bản dịch Septuagint và được duy trì trong bản dịch Vulgate tiếng Latinh. Thông thường, kiểu chữ in hoa nhỏ (“lord”) được sử dụng trong các bản dịch tiếng Anh sản xuất hàng loạt để đánh dấu YHWH là từ tiếng Do Thái cơ bản, trái ngược với “Lord (Chúa)”, thường dịch là ’ādôn (tiếng Do Thái). Tuy nhiên, một số truyền thống Do Thái chọn dịch YHWH là “HaShem” (nghĩa đen là “cái tên”). Bản ASV (1901) là duy nhất trong số các bản dịch chính thống khi chọn “Jehovah (Giê-hô-va)” làm bản dịch được ưa thích cho YHWH. Nói rõ hơn, không có bản dịch nào trong số này là bản dịch chính xác tuyệt đối. Chúng chỉ đơn thuần phản ánh sự tôn kính đối với danh xưng riêng của Đức Chúa Trời.

TÔN KÍNH DANH XƯNG CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI

Việc tôn kính danh xưng của Đức Chúa Trời đã là một phong tục được thiết lập từ thời kỳ đầu của lịch sử Israel. Kính trọng danh xưng là một trong Mười Điều Răn (Xuất Ê-díp-tô Ký 20:7; Phục Truyền Luật Lệ Ký 5:11), và nguyền rủa Danh xưng là một tội lỗi bị trừng phạt bằng cái chết (Lê-vi Ký 24:10-16). Xét cho cùng, tên của một người đại diện cho bản chất của người đó (đó là lý do tại sao việc đổi tên rất quan trọng). Với việc Kinh Thánh đặt tầm quan trọng như vậy đối với danh xưng của Đức Chúa Trời, không có gì đáng ngạc nhiên khi thấy người Do Thái trong thời kỳ hậu Kinh Thánh đã nỗ lực hết sức để tôn kính danh xưng YHWH.

Một số bản chép tay Cuộn Biển Chết có tên của Đức Chúa Trời bằng tiếng Do Thái cổ, một dạng cổ xưa hơn của ngôn ngữ Do Thái. Thay vì יהוה (YHWH) được viết bằng chữ in hoa truyền thống, tên của Đức Chúa Trời trong tiếng Do Thái cổ xuất hiện dưới dạng Tên của Đức Chúa Trời là từ duy nhất trong các bản chép tay được viết theo cách này—thể hiện sự tôn kính. Tương tự, khi các dịch giả của Cựu Ước sang tiếng Hy Lạp dịch tên riêng của Đức Chúa Trời, họ đã chọn từ Hy Lạp κύριος (kyrios), có nghĩa là “chúa”. Điều này có thể cho thấy rằng người Do Thái ngay từ thế kỷ thứ 3 TCN đã phát âm thuật ngữ tiếng Do Thái אדון (’ādôn), có nghĩa là “Chúa tể”, khi họ gặp YHWH trong văn bản. Có lẽ vì sợ phát âm sai tên thánh, tên riêng của Đức Chúa Trời mà họ đã hình thành thói quen không phát âm tên đó. Do đó, chúng ta không có ý tưởng chắc chắn về cách phát âm tên đó ở bất kỳ giai đoạn nào của ngôn ngữ.

TỪ “JEHOVAH” ĐẾN TỪ ĐÂU?

Từ “Jehovah” là một lỗi phiên âm thời Trung cổ từ Kinh Thánh tiếng Do Thái của các Kinh sư. Nó lấy các phụ âm của danh xưng thiêng liêng YHWH và kết hợp chúng với các nguyên âm của một từ tiếng Do Thái khác, ’adōnāy (“chúa tể của tôi”). Cách thức kết hợp như vậy diễn ra có lẽ đáng để giải thích thêm một chút, vì vậy chúng ta bắt đầu bằng cách thảo luận ngắn gọn về bản chất phụ âm của tiếng Do Thái và việc thêm các nguyên âm trong bản Masoretic.

Tiếng Do Thái là một ngôn ngữ của phụ âm. Âm nguyên âm tất nhiên được phát âm, nhưng theo truyền thống thì không được viết ra. Phong tục này có từ thời cổ đại. Do đó, chúng ta không thể xác định chính xác cách phát âm tiếng Do Thái trong thời Cựu Ước. Tuy nhiên, mối quan tâm đến việc bảo tồn cách phát âm chính xác của văn bản đã dẫn đến việc một nhóm các nhà chép kinh Do Thái thời Trung Cổ, được gọi là các Masorete (Kinh sư), đã phát minh và áp dụng các ký hiệu nguyên âm vào văn bản phụ âm truyền thống. Hai bản chép tay cổ nhất của Kinh Thánh tiếng Do Thái Masoretic—bản Aleppo và bản Leningrad—đều có các dấu hiệu nguyên âm này.

Các kinh sư Do Thái (thầy dạy luật hay thầy thông giáo – BTV) rất theo truyền thống, vì vậy họ sao chép văn bản một cách tỉ mỉ chính xác như họ nhận được, ngay cả khi họ chắc chắn rằng mình đang truyền đạt một bản đọc sai. Khi các kinh sư gặp một văn bản mà họ cho là bị sai lệch, hoặc một văn bản không có nghĩa khi đọc công khai, họ đánh dấu từ hoặc cụm từ đó bằng một ký hiệu sửa lỗi ở bên lề được gọi là qerî, nghĩa đen là “nó được đọc”. Phần được sao chép trong phần nội dung chính của văn bản được gọi là ketîv (“nó được viết”). Khi đọc văn bản tiếng Do Thái công khai, người ta phải thay thế ketîv bằng qerî để đảm bảo tính chính xác, hoặc, trong trường hợp tên của Chúa, để thể hiện sự tôn kính. Tên của Chúa là sự kết hợp ketîv/qerî phổ biến nhất trong Kinh Thánh tiếng Do Thái. Tuy nhiên, vì tên của Chúa quá phổ biến, nên các Nhà chép kinh chỉ đơn giản là đặt các nguyên âm của cách đọc (qerî) xung quanh cách viết (ketîv) thay vì sử dụng hệ thống ghi chú ở lề.

Các bản chép tay của các kinh sư trong Kinh Thánh Tiếng Do thái phản ánh phong tục cổ xưa về việc phát âm ’adōnāy (ah-dohn-EYE) theo cách đọc thay cho YHWH theo cách viết. Thuật ngữ ’adōnāy là một lựa chọn phù hợp cho cách nó được đọc (qerî). Thứ nhất, danh từ ’ādôn xuất hiện 775 lần trong Cựu Ước, hơn 400 lần liên quan đến Đức Chúa Trời. Thứ hai, hậu tố –āy là dấu hiệu của ngôi thứ nhất số ít (trong cách xưng hô), khiến cách đọc xuất hiện như một lời khẳng định cá nhân từ phía người đọc. Nói cách khác, người đọc Kinh Thánh Tiếng Do thái được hiểu là muốn nói “Chúa tôi phán với Môi-se,” hoặc “Hãy dâng lời ngợi khen cho Chúa tôi.” Điều này được dùng như một biểu tượng của sự tôn kính. Nhưng nhu cầu về một cách diễn đạt sát nghĩa hơn cho danh xưng của Đức Chúa Trời so với cách dùng thông thường là từ “Chúa” đã tạo ra mong muốn sử dụng thuật ngữ Masoretic được tạo ra này trong phiên âm tiếng Anh.

Từ “Jehovah” xuất hiện lần đầu tiên vào năm 1381 SCN. Thật dễ hiểu nguồn gốc của nó. Ai đó chỉ đơn giản là phiên âm cách đọc từ các kinh sư sang một ngôn ngữ châu Âu. Nói cách khác, ai đó chỉ đơn giản là lấy các nguyên âm của ’adōnay và đặt chúng xung quanh các phụ âm của YHWH. Điều này tạo ra tên “Jehovah”, ít nhiều là như vậy. Các bản chép tay Aleppo và Leningrad của Kinh Thánh tiếng Do Thái viết từ vô nghĩa יְהוָה (YeHVāH), lấy các nguyên âm của ’adōnay (ngoại trừ ō) và đặt chúng xung quanh các phụ âm của YHWH. Họ cố gắng bảo tồn truyền thống đọc trong văn bản.

Người đọc tiếng Anh có lẽ đang tự hỏi chính xác YeHoWaH trở thành Jehovah như thế nào. Để giải thích, chữ Y trong tiếng Anh đại diện cho âm J trong một số ngôn ngữ khác. Âm e được nâng cao là một “nửa nguyên âm”, đại diện cho một âm thanh vội vã với giá trị nguyên âm hầu như không thể phân biệt được (đây là lý do tại sao ’adōnāy bắt đầu bằng a, nhưng các Kinh sư lại nhấn mạnh YHWH bằng e). Âm “shewa” này, như người ta thường gọi, được phiên âm là e trong các ngôn ngữ châu Âu. H vẫn là H. Âm ō dài được chèn lại (không có trong cách đọc của các Kinh sư) từ ’adōnāy. W được phát âm trong nhiều ngôn ngữ giống như V trong tiếng Anh. Âm ā của ’adōnāy được biểu thị là a. Và, một lần nữa, H vẫn là H. Kết hợp lại, điều này tạo thành từ “Jehovah”.

Tên Jehovah trở nên phổ biến trong các bản dịch tiếng Anh thời kỳ đầu. Tyndale, Kinh thánh Geneva và những người khác đã sử dụng thuật ngữ Jehovah, ít nhất là trong một số trường hợp, để đại diện cho YHWH trong tiếng Do Thái. Thuật ngữ này chỉ xuất hiện bốn lần trong Kinh Thánh bản King James (Xuất Ê-díp-tô Ký 6:3; Thi Thiên 83:18; Ê-sai 12:2; 26:4). Sự kết hợp giữa “Giê-hô-va” và “Chúa” vẫn nhất quán trong hầu hết các bản dịch tiếng Anh. Bản dịch tiếng Anh sửa đổi (1885) và bản dịch tương ứng ở Bắc Mỹ là Bản dịch Tiêu chuẩn Mỹ (1901) chọn “Giê-hô-va” làm cách dịch chuẩn của יהוה (YHWH), một tên được sử dụng hơn 6.800 lần. Bản dịch Thế giới Mới của Nhân Chứng Giê-hô-va cũng nhất quán sử dụng tên Giê-hô-va. Các bản dịch gần đây hơn không theo đó, mà thích dùng “Chúa” hơn “Giê-hô-va”.

Vậy câu hỏi đặt ra là, “Giê-hô-va” có phải là tên thật của Đức Chúa Trời không? Câu trả lời là một câu trả lời rõ ràng và chắc chắn là “không”. Thứ nhất, chính các Kinh sư cũng không cho rằng “Giê-hô-va” đại diện cho tên của Đức Chúa Trời. Như chúng ta đã thảo luận, theo cách viết (ketîv) được soi dẫn và thiêng liêng, trong khi cách đọc (qerî) là một sự bảo vệ cách phát âm của các Kinh sư đối với cách đọc văn bản. Bằng cách thêm các nguyên âm của ’adōnāy vào YHWH, họ không bao giờ có ý định tạo ra một từ mới, mà là để đánh dấu một cách đọc tôn kính đối với tên riêng của Đức Chúa Trời.

Thứ hai, các âm nguyên âm mà các Kinh sư thêm vào văn bản đại diện cho một truyền thống đọc muộn hơn nhiều so với chính văn bản Kinh Thánh. Để hiểu được sự thay đổi về cách phát âm trong khoảng thời gian này, hãy xem các video trực tuyến về Truyện Canterbury được đọc với cách phát âm tiếng Anh hiện đại. Liệu nó có giống với tiếng Anh hiện đại không? Ngay cả khi cách phát âm tiếng Do Thái vẫn tương đối ổn định trong khoảng thời gian đó (một khoảng thời gian 1.000 năm!), thì việc tên gọi không được truyền lại với các nguyên âm khiến cho việc chắc chắn về cách phát âm là điều không thể. Các Kinh sư đã bảo tồn một truyền thống đọc được truyền lại trong thời đại của họ, không nhất thiết là một truyền thống có từ thời Kinh Thánh.

Thứ ba, các Kinh sư thực sự không đưa ra tên Jehovah hoặc từ tương đương trong tiếng Do Thái. Hãy nhớ rằng, các Kinh sư đã bỏ nguyên âm ō khỏi cách đọc của nó, tạo ra từ tiếng Do Thái vô nghĩa YeHWāH (vô nghĩa vì mỗi phụ âm tiếng Do Thái phải có một nguyên âm đi kèm; chữ “H” ở giữa thì không). Vì vậy, những người tạo ra từ “Jehovah” giả tưởng đã thêm vào một thứ mà các Kinh sư Do thái vốn không có.

KẾT LUẬN

Tuy nhiên, chúng tôi nhận thấy rằng thuật ngữ “Jehovah” không phải là từ nguyên bản trong Kinh Thánh hay truyền thống của các Kinh sư. Và việc sử dụng phiên âm tiếng Anh của một từ tiếng Do Thái mà ngay từ đầu không hề có ý định phát âm là hoàn toàn không chính xác. Truyền thống Do Thái rất cẩn thận để không lạm dụng tên riêng của Đức Chúa Trời, mà sử dụng những từ ngữ như “Chúa” hay “Danh”. Một người Israel thời Kinh Thánh, nếu được đưa đến thời hiện đại, sẽ không hiểu “Jehovah” có nghĩa là gì vì nó thực chất không phải là một từ tiếng Do Thái. Danh xưng Jehovah không mang tính nghĩa đen hơn, không tôn kính hơn, và không chính xác hơn so với từ “chúa” được sử dụng phổ biến hơn. https://apologeticspress.org/where-did-jehovah-come-from-5631/