Sự đa dạng trong vương quốc động vật của Chúa mà Ngài tạo ra vào ngày thứ năm và thứ sáu của Sáng thế thật đáng kinh ngạc. Từ vịt đến cá heo và từ gấu Bắc Cực đến nhím, sự sáng tạo vô tận của Đấng Tạo hóa của chúng ta thực sự đáng ca ngợi! Có gì lạ khi người viết Thi thiên tôn thờ Đấng Tạo hóa, tuyên bố rằng: “Lạy Chúa, công trình của Ngài thật nhiều [nhiều và đa dạng]! Ngài đã làm nên tất cả một cách khôn ngoan. Trái đất đầy dẫy tài sản của Ngài” (Thi thiên 104:24)?
Ngoài loài nhím gai (prickly porcupine), Chúa còn tạo ra một sinh vật gai khác gọi là nhím âu (hedgehog). Con nhím âu đầu tiên tôi từng thấy ngoài tự nhiên là ở đất nước New Zealand, nhưng nhím âu thực sự không phải là loài bản địa của New Zealand. Người châu Âu đã du nhập những loài động vật này vào đất nước đó vào những năm 1800. Các loài nhím âu bản địa khác nhau được tìm thấy trên khắp Châu Âu, Châu Phi và Châu Á. Con nhím âu làm thú cưng mà gia đình tôi nuôi là giống nhím Đông Phi.
Thú vị là nhím âu trước đây được gọi là “nhím biển”—nó không phải “nhím biển” mà chỉ là “nhím”. (Nhím biển thực ra được đặt theo tên của “nhím đất” này.) Vào thế kỷ 15, người Anh đặt cho loài động vật trên cạn có gai này cái tên “nhím hog” vì (1) chúng thường được nhìn thấy kiếm ăn dưới hàng rào và (2) chúng có mõm giống như lợn. (Một số người cũng cho rằng cái tên “hog” bắt nguồn từ những âm thanh giống như tiếng lợn mà chúng thỉnh thoảng phát ra.)
Mặc dù nhím âu không phải là nhím gai, nhưng rõ ràng có một điểm tương đồng chính: nhím âu có hàng nghìn chiếc gai trên khắp đầu và lưng. Một con nhím âu trung bình có thể có hơn 5.000 chiếc gai cứng như kim. Khi sinh vật nhỏ bé, dễ thương này (có thể dài từ khoảng 15-40 cm) bị động vật săn mồi đe dọa, nó nhanh chóng sử dụng cơ bụng khỏe mạnh của mình để cuộn tròn lại thành một quả bóng chặt, để không một bộ phận dễ bị tổn thương nào trên cơ thể bị lộ ra. Khi ở tư thế này, bạn không thể nhìn thấy bụng, mũi, mắt, tai, chân hoặc đuôi của nhím. Tất cả những gì có thể nhìn thấy và những thứ duy nhất bạn có thể cảm nhận được khi một con nhím ở tư thế cuộn tròn hoàn toàn là những chiếc gai nhẹ (nhưng chắc), nhọn (và được thiết kế hoàn hảo) đi theo mọi hướng—một sự ngăn chặn tuyệt vời do Chúa ban cho đối với động vật săn mồi!
Nhím chỉ cho loài người thêm một lý do để kính sợ Đấng Tạo Hóa. Thật vậy, như các thiên thần đã kêu lên vào thời Ê-sai, “Toàn bộ trái đất đầy dẫy vinh quang của Ngài [Chúa]!” (Ê-sai 6:3).
