Joseph Smith ghê tởm sự chia rẽ tôn giáo. Ông thấy phát ốm khi thấy rất nhiều nhóm tôn giáo bất đồng quan điểm về việc ai đúng. Vì vậy, vào năm 1820, khi Joseph 15 tuổi, ông đã đến khu rừng phía sau nhà để cầu nguyện với Chúa ban cho sự khôn ngoan để ông có thể chọn đúng giáo hội. Trong khi cầu nguyện, ông tưởng tượng mình thấy một ánh sáng lớn và Chúa Giê Su hiện ra với ông, nói với ông rằng tất cả các giáo hội trong thị trấn của ông đều là giả dối. Sau ba năm chờ đợi, ông tưởng tượng mình thấy một khải tượng khác, lần này là một thiên sứ tên là Moroni. Thiên sứ này nói với ông về một số tấm bảng bằng vàng được cho là chứa đựng “tin lành trọn vẹn vĩnh cửu”. Sau khi những điều này xảy ra, Joseph và một số người bạn của ông đã in thông điệp được cho là có trên những tấm bảng bằng vàng đó trong một cuốn sách có tên là Sách Mặc Môn, mà họ tuyên bố là quan trọng như Kinh Thánh. Vào năm 1830, họ chính thức thành lập Giáo hội Các Thánh hữu Ngày sau của Chúa Giê-su Christ, nhóm mà đôi khi chúng ta gọi là Người Mặc Môn.
Joseph Smith đã đúng khi bối rối về tất cả các tôn giáo xung quanh mình. Ông cũng đã tìm đến Nguồn đúng đắn (Chúa) để tìm câu trả lời. Vấn đề là Chúa không còn phán với chúng ta qua các thiên sứ hay các tiên tri nữa, mà qua Lời của Ngài. Sứ đồ Phao-lô đã nói, “Nhưng nếu có ai, hoặc chính chúng tôi, hoặc một thiên sứ trên trời, truyền cho anh em một tin lành nào khác với tin lành chúng tôi đã truyền cho anh em, thì người ấy đáng bị rủa sả” (Ga-la-ti 1:8). Lời cảnh báo này nghiêm trọng đến mức được lặp lại trong câu tiếp theo. Joseph Smith và những người theo ông ngày nay đã không nhận ra rằng Chúa đã ban cho chúng ta tất cả những gì chúng ta cần biết (trong Kinh thánh) để tìm ra hội thánh chân chính và lên thiên đàng (2 Phi-e-rơ 1:3). Ngoài ra, Kinh thánh cũng cảnh báo chúng ta trong nhiều đoạn văn rằng con người không bao giờ được “thêm vào” Lời Chúa (Phục truyền luật lệ ký 4:2, 12:32 và Khải huyền 22:18-19).
Mặc dù hầu hết các giáo hội mà Joseph lớn lên đều là giáo hội giả, nhưng điều này không có nghĩa là ông có quyền thành lập một giáo hội mới. Chúa Giê-su đã thành lập giáo hội của Ngài vào Ngày Lễ Ngũ Tuần (Công vụ 2), 1.800 năm trước khi Joseph Smith thành lập giáo phái Mormon. Việc người Mormon tự gọi mình là thánh hữu “ngày sau” cho thấy họ là một điều gì đó khác với những Cơ Đốc nhân đơn giản được mô tả trong Tân Ước (Công vụ 11:26).
